De color ocre y con un aroma característico, su sabor es ligeramente cítrico y con un toque punzante muy particular. Se puede emplear tanto desecado como fresco, y tanto molido o en polvo, como entero o a trozos. Y por supuesto es ingrediente esencial de curries y otros masalas.

Sus usos son tan diversos como podamos imaginar: en cocina se emplea tanto en ensaladas como salsas, y todo tipo de platos salados. En repostería, especialmente en el mundo anglosajón, es al menos tan importante como la canela de Ceilán. También su frescor (y su cantidad de agua, si se emplea fresco) anima batidos y cremas diversas.

Y por supuesto, como remedio natural, ya sea en infusión -mezclado con miel o con otras hierbas-, emplastos, caramelos para la garganta, etc.